招标代理是指具备相关资质的招标代理机构(企业)按照相关法律规定,受招标人的委托或授权办理招标事宜的行为。
招标代理由招标代理机构负责完成,招标代理机构是依法设立、从事招标代理业务并提供相关服务的社会中介组织。我国招标活动从组织形式上来说包括两种,分别是自行招标和委托招标,其中自行招标因为要求严格,程序繁琐,对于一般招标单位来说并不适合,通常招标单位本身并不具备编制招标文件和组织评标活动的条件,但是招标代理机构可以。因此大部分的招标活动都是通过委托招标的形式举行,委托招标就是委托招标代理机构来完成招标活动的简称,相应也就有了招标代理服务。
招标代理机构的主要业务包括:为招标人编制招标文件,审查投标人的资格,按程序组织评标,协调招标人与中标人的关系,监督合同的履行,对招标人进行购后服务等。这些业务有的属于严格意义上的招标代理,有的是与招标代理相关的其他服务。招标代理机构可根据自已提供服务量的大小,向招标人收取一定的费用。
招标代理机构是社会中介组织。这是对招标代理机构性质的界定。在招标代理机构(公司)从业的人员就是"招标代理"人员。